家庭這個詞還可以進一步擴展延伸至祖先輩，比如家譜中所列舉的人；而橫向也涵蓋了姻親關係在內的親屬；當然，也有用於沒有親戚關係的人，如，同住在一間房屋裡的其他人所構成的。因共同的生活，常常會把一家與一戶混淆，一家組成一戶，則會把住所內的房客和寄宿者統計在內。由於血緣，家庭也會與家族混淆，但一個家族可分為好幾戶。家庭常與婚姻混淆，複雜的習俗確定著家庭內同居的男男女女關係，婚姻既包含關係的建立和終止，也包含相互的義務和承諾。核心家庭通常由雙親，加之其子女，同居在私人的或單獨的房屋。擴大至包含一起住的祖父母、親戚，甚至包括已婚子女以及他們的伴侶和後代的，即所謂大家庭。由於資本主義的意識形態，西方國家通過的社會法案，強調核心家庭的成員應該住在一起，而比較疏遠的人應該分開居住。儘管由捉姦於意識形態和法案壓力，很大比例的家庭，並不符合核心家庭的樣貌。情書中，更是多見。主要是表示被愛慕的人、戀人或情人的意思，並沒有被廣泛地用於對正式配偶的稱呼。直到1930年代末，中國一些知識分子開始用「愛人」這一稱謂稱呼配偶。中國大陸共產黨提倡兩性平等，不再使用如帶有封建社會色彩的「賤內」或者是被認為有資產階級色彩的「先生」與「太太」來稱呼配偶，因此在中國共產黨控制的地區，如延安，「愛人」成了被廣泛使用的中性詞，不分性別均可使用。中華人民共和國成立後，「愛人」在中國大陸地區被廣泛用於正式場合。